Богиня, юноша, свора нимф и хоровод собак.

Однажды охотился близ Киферона

С друзьями стрелок Актеон.

Всё ярче палит беотийское солнце:

«Вот лес – переждём жаркий зной».

От шумных товарищей лишь отдалившись,

Прохлады ища в ясный день,

Долину, где мирты, платаны и пихты

Находит, а рядом ручей.

Спешит по течению чистого тока

Кругом тишина и покой

Куда приведёт? – Он у тайного входа,

Цветами увитого, в грот.

Вошёл Актеон, на свою же погибель,

Не зная чей это приют –

Прекрасна, юна, словно лань Артемида

И с нею сонм избранных муз.

Сандалии сбросив, волос златокудрых

Смирив непокорность узлом,

Стройнее всех нимф, недоступна для взоров,

Спешит охладиться ручьём.

Коснувшись едва обнажённой ногою

Студёной прозрачной воды,

Услышала: «Смертный, смотреть ты не можешь

Без страха накликать беды»!

Пугливые нимфы, из свиты, увидев

Входящего, поражены;

Лицо Артемиды зарделось от гнева

В глазах ярость лютой грозы.

За дерзость кощунник наказан немедля:

Теперь не охотник – олень

Мотает рогами, осмыслить не в силах

Свой жребий: «За что я казнён»?

Собаки из своры – его же собаки

Учуяли близкую дичь.

И вот уже гонят по лесу, по скалам

Хозяина бывшего прочь.

Летит, настигает легавых дружина;

Рвут жадно пятнистую шерсть.

Молить бесполезно – пощады не будет.

Дочь Зевса, чиста твоя честь!